專利挖掘是指在技術(shù)研發(fā)或產(chǎn)品開發(fā)中，對所取得的技術(shù)成果從技術(shù)和法律層面進行剖析、整理、拆分和篩選，從而確定用以申請專利的技術(shù)創(chuàng)新點和技術(shù)方案。簡言之，專利挖掘就是從創(chuàng)新成果中提煉出具有專利申請和保護價值的技術(shù)創(chuàng)新點和方案。
專利挖掘是為了從科研生產(chǎn)當中發(fā)現(xiàn)可以用來申請專利的創(chuàng)新點，讓科研成果得到充分保護，從而使科研過程中付出的創(chuàng)造性勞動得以回報，是一項極富技巧的創(chuàng)造性活動，是將技術(shù)創(chuàng)新以申請專利的形式確定下來，成為企業(yè)的無形資產(chǎn)。專利挖掘工作，要建立在對技術(shù)創(chuàng)新的把握基礎(chǔ)之上，是對技術(shù)創(chuàng)新的后續(xù)工作，能夠充分體現(xiàn)企業(yè)或者單位的創(chuàng)新能力。經(jīng)專利挖掘后形成的專利，則是企業(yè)單位寶貴的無形資產(chǎn)。
專利挖掘的作用：
1.通過專利挖掘，可以更加準確地抓住企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新成果的主要發(fā)明點，對專利申請文件中的權(quán)利要求及其組合進行精巧設(shè)計，既確保相關(guān)專利權(quán)利要求保護范圍盡可能大，又確保權(quán)利要求的法律穩(wěn)定性，提升了專利申請的綜合質(zhì)量。
2.通過專利挖掘，對技術(shù)創(chuàng)新成果進行全面、充分、有效的保護，全面梳理并掌握可能具有專利申請價值的各主要技術(shù)點及其外圍的關(guān)聯(lián)技術(shù)，避免出現(xiàn)專利保護的漏洞。
3. 通過專利挖掘，站在專利整體布局的高度，利用核心專利和外圍專利相互結(jié)合進行組合、卡位，形成嚴密的專利網(wǎng)，一方面培育鞏固企業(yè)自身的核心競爭力，另一方面與競爭對手形成有效對抗甚至在相關(guān)技術(shù)要點上構(gòu)成反制。
4. 通過專利挖掘，盡早發(fā)現(xiàn)競爭對手有威脅的重要專利，便于企業(yè)進行規(guī)避設(shè)計以規(guī)避專利風險。簡言之，對于企業(yè)而言，做好專利挖掘，有利于實現(xiàn)法律權(quán)利和商業(yè)收益最大化、專利侵權(quán)風險最小化的目標。